Precies een jaar geleden wachtte ik met spanning de vereniging van mij een m'n lieve vriendje Peter af. Hij had vijf maand in Ghana gezeten en kwam 29 juli weer terug in Nederland. Nu zal het precies andersom zijn en zal ik over 3,5 week voor vier maand naar Amerika vertrekken. Aan de ene kant hartstikke gaaf, maar aan de andere kant voor de tweede keer een lastig afscheid.

Ondertussen heb ik al heel veel moeten voorbereiden voor mijn vertrek. In november hadden we al een bijeenkomst van alle studenten die wel op uitwisseling wilden. Er werd verteld dat je een motivatiebrief moest schrijven en daarna moest wachten totdat je gekozen werd. En eigenlijk moesten alle vakken van het tweede jaar beslist worden afgerond met een voldoende. Er heerste spanning in de zaal en ook ik werd zenuwachtig. Maar toch ben ik al snel met een motivatiebrief begonnen, waarbij je uit moest leggen naar welke universiteit je wilde en waarom.

Begin februari kreeg ik het verlossende antwoord: ik zal gaan studeren aan de Northern Arizona University in Flagstaff, Arizona, mijn eerste keus! Vanaf toen zijn we met de groep die op uitwisseling zal gaan, aan de slag gegaan met de voorbereidingen.

Een 'personal file' met verzekeringspapieren, cijferlijsten en paspoort-kopietjes, een nieuwe credit-card, een ticket Schiphol-Flagstaff / San Francisco-Schiphol, aanmeldingsformulieren voor de universiteit in Amerika, formulieren voor fondsen, het uitzoeken van een vakkenpakket, contact zoeken met de contactpersoon voor Internationale studenten in Amerika, een visum aanvragen en ophalen in Amsterdam (een avontuur met Anne!), m'n kamer onderverhuren in Groningen en me aanmelden voor housing in Amerika, bewijzen dat ik inentingen heb gehad voor de mazelen, nog meer formulieren invullen en heel veel mailtjes sturen.

Tot nu toe is eigenlijk alles wel rond. Ik heb de verplichte vakken gehaald, m'n visum ligt klaar en ik heb al een grote koffer op zolder in Zwolle bij m'n ouders staan. Ook ben ik weer terug van een weekje vakantie met Peter en is het alleen nog m'n kamer uitruimen, langzamerhand afscheid nemen van vrienden en familie en me helemaal klaarmaken voor vertrek.

Het aftellen is begonnen!